2010년대 후반에 잠깐 유행하던 탕후루가 다시 인기다. 탕후루는 산사와 같은 과일에 설탕 시럽을 발라 먹는 중국 전통 간식이다. 선배들이 떡볶이를 먹었다면 요즘 애들은 마라탕을 먹는다. 이때 단 음식은 자극적인 음식을 중화시킨다. 그래서 입 안이 얼얼한 마라탕을 먹은 다음에는 다디단 탕후루를 먹는다. 그래서 마라탕후루라는 신조어까지 등장했다.

탕후루 인기의 원인 중 하나는 사회 관계망 서비스를 찾는다. 수년 전부터 인스타그램에 사진이 예쁘게 찍히는 디저트류가 인기 있었는데, 그 영향이라는 것이다. 과일 중에서 딸기의 인기가 수직으로 상승한 이유 중 하나도 색깔이 예쁘기 때문이라는 의견이 있다.

실제로 2017년에 설립해서 2021년에 프랜차이즈를 낸 왕가탕후루(wgtanghulu.com)의 공격적인 매장 확장과 함께 유튜브 쇼츠와 인스타그램 릴스 등으로 탕후루를 먹는 짧은 동영상이 공유되면서 유행이 시작됐다.

탕후루의 긍정적인 요소와 부정적인 반응 사이의 힘 겨루기

탕후루는 잠깐 유행하는 간식이 될 것인가? 장기적으로 정착할 것인가? 탕후루를 좋아하는 사람의 긍정적인 인식과 탕후루 열풍을 곱지 않게 보는 사람의 부정적인 시선 사이에 힘의 균형이 어디로 움직이냐에 따라 다를 것이다.

보통 유행은 긍정적인 요소에서 시작하지만, 나중에 부정적인 요소가 두드러지면서 더 이상 장점으로 여겨지지 않고 긍정적으로 생각한 사람조차 발길을 돌리면 유행이 끝난다. 혹은 긍정적으로 생각하던 부분을 대체할 다른 것이 생긴다면 사람들의 관심이 이동한다. 

최근에는 건강 문제가 지적되자 설탕 대신에 다른 감미료를 사용하는 탕후루가 나오고 있다. 탕후루가 장기적인 건강 트렌드에 부합한다고 생각한다면, 부모는 아이에게 잔소리하거나 탕후루를 살 돈을 주려고 하지 않는 일이 벌어지지 않을 것이다. 성인이라면 과일은 몸에 좋은 거니까 설탕 시럽을 묻혀도 괜찮다는 생각이 유지돼야 할 것이다.

탕후루에 관한 긍정과 부정 반응

2023년 10월 16일 네이트 판, PC방 노탕후루존 .. 제가 너무한가요? https://pann.nate.com/talk/371199546