STEM Smart Insect Farm

Hive Explorer, L I V I N farms

오스트리아의 신생기업인 리빈 팜스(livinfarms.com)가 11월 19일, 부엌이나 거실과 같은 생활공간에 두고 사용하는 스마트 곤충 집인 하이브 익스플로러를 킥스타터(kck.st/2FuWn3f)에서 크라우드펀딩 했다. 트레이(Tray)를 층층이 쌓은 디자인의 밀웜 양식장이다. 고품질의 단백질 공급원이지만, 실생활에 도입하기에는 다소 거부감이 있는 밀웜(Mealworm)을 가정에서 다용도로 이용한다. 가장 기본적으로는 음식물 처리 도구로 활용하는 건데, 감자, 당근 껍질, 사과 심, 빵 부스러기 등 가정에서 나오는 모든 종류의 음식물 쓰레기를 넣으면 즉시 분해하므로 악취가 발생하지 않는다. 심지어 플라스틱의 한 종류인 폴리스타이렌(Polystyrene) 소재의 스티로폼도 분해한다. 각종 쓰레기를 분해한 밀웜의 아래층 트레이에는 식물 생장에 도움을 주는 비료가 쌓인다. 이것으로 텃밭이나 화분을 더욱 싱싱하게 가꿀 수 있다. 또는 밀웜 자체를 활용하는 방법도 있다. 고단백 영양소인 밀웜을 식재료로 사용해 반려동물이나 사람이 섭취한다. 매주 10~20g 사이의 밀웜을 키우면서 계속해서 단백질을 공급받을 수 있다. 냉동 후 분쇄만 하면 되는데, 맛은 부드러운 견과류와 유사하다. 사람이 먹기에는 거부감이 심한 경우에는 햄스터, 물고기, 새, 고양이, 강아지 등을 위한 지속 가능한 영양소로 활용할 수 있다. 특히, STEM 교육용으로 활용할 수 있다. 단순히 밀웜이 성장하고 음식물을 분해하는 과정을 관찰하는 것만으로도 아이에게 좋은 교육 효과가 있다. 다양한 연습과 실험 과제를 제안하는 잡지를 함께 제공해 아이가 적극적으로 학습하도록 지원한다. 오픈 소스 기반인 아두이노(Arduino)를 활용해 직접 여러 가지 장치를 개발하고 제어하는 등 코딩을 연습할 수도 있다. 밀웜이 생활하는 공간의 온도나 습도를 조절하며 실험하거나 어떤 비료를 쓸 때 가장 잘 성장하는지 등을 관찰하며 아이디어를 키운다.

• 미래의 식량 자원으로 주목받는 식용 곤충인 밀웜을 실생활에서 다용도로 사용한다. 밀웜에서 비료나 영양소 등을 공급받으면서 효용을 직접 체험하는 과정에서 거부감을 완화한다. 또, 밀웜을 기르는 물리적인 체험을 코딩과 프로그래밍 등의 STEM 실습을 접목해 실생활에서 관련 기술을 습득한다.