인생은 길고 세상은 바뀐다. 미국 백악관의 평범한 인턴 사원이었던 모니카 르윈스키(twitter.com/MonicaLewinsky)는 사회 초년생 시절, 나이 많은 직장 상사를 사랑한 이유로 온갖 비난에 직면했다. 그러나 세기의 스캔들이 벌어난 지 26년이 흐르는 동안, 물론 당사자의 노력도 있었겠으나, 과거의 사건은 지워지지 않고 그대로인데 그를 보는 세간의 시선은 사뭇 달라졌다.
1990년대 말에는 권력자에 빌붙어 몸을 팔았다는 비난
세기 말에 세계에서 가장 강한 나라의 대통령이 성 추문에 휩싸였다. 클린턴 미국 대통령은 신성한 일터에서 인턴 직원과 부적절할 관계를 맺었다는 것이 세상에 알려져 탄핵 위기를 겪었다. 타블로이드지는 27살의 나이 차이와 혼외정사에 관심을 뒀고, 정액이 묻은 파란색 옷은 불륜의 증거로 제시됐다. 심지어 445쪽에 달하는 사건 보고서에는 낯 뜨거운 성관계 장면이 세세하게 묘사됐다.
젊은 여성은 그 여자로 불렸으며, 꽃뱀 취급을 받았다. 젊음과 미모로 지위가 높은 남성을 꼬셨다는 것이다. 대통령의 부인은 우파의 음모를 운운했고, 그는 대통령보다 더 많은 비난을 받았다.
1995년 11월 15일~1997년 3월 22세 백악관 인턴과 49세의 미국 대통령의 혼외 정사
1998년 1월 7일 모니카 르윈스키, 클린턴과 관계하지 않았다는 진술서 제출
1998년 1월 17일, 26일 클린턴 대통령 사실 부인
1998년 1월 뉴스위크, 국방부 직원인 린다 트립과 르윈스키의 비밀 녹음 테이프 공개
1998년 8월 17일 클린턴 대통령 사실 인정
1998년 9월 11일 케네스 스타(Kenneth Starr) 특별검사, 르윈스키 스캔들 수사 보고서 제출
1998년 12월 19일 위증, 사법 방해, 권한 남용 등으로 탄핵 결의했으나, 이듬해 대통령직 유지 결정
1999년 3월 앤드류 모턴(Andrew Morton), 모니카 이야기(Monica's Story) 출판
1999년 3월 4일 ABC 뉴스 20/20, 바버라 월터스(Barbara Walters) 르윈스키 독점 인터뷰
2000년 조지 W 부시 공화당 후보 당선
2002년 3월 HBO 다큐멘터리, Monica in Black and White
2014년 2월 25일 비욘세(Beyoncé), Partition https://youtu.be/pZ12_E5R3qc 가사 He Monica Lewinsky-ed all on my gown.
2010년대 중반에는 사이버 괴롭힘(Cyber Bullying)의 피해자
각종 소송에 시달리던 모니카 르윈스키는 가방을 만들고, 사람들의 눈에 띄지 않기 위해 영국 유학을 떠나 사회 심리학을 공부하기도 했지만, 과거의 실수로부터 완전히 자유로워질 수 없었다. 그리고 어느새 사이버 괴롭힘의 피해자였던 경험을 살려 이들을 돕는 활동에 나서기 시작했다. 분명히 정치적 파장이 컸던 사건이었지만, 정황상 그런 결과를 예상하고 의도했다고는 보기 어려운 과거를 딛고 자신만의 길을 찾아나서기 시작한 것이다.
그는 TED 강연에서 2010년에 동성애 장면이 인터넷에 유포돼 자살한 대학생, 타일러 클레멘티(Tyler Clementi)의 사건을 통해 자신이 겪은 공개적인 굴욕과 수치심 그리고 평판 하락이라는 고통을 겪는 다른 사람에 대해 생각하게 됐다고 말했다.
2014년 6월 배니티페어 기고, SHAME AND SURVIVAL https://archive.vanityfair.com/article/2014/6/shame-and-survival
2014년 10월 20일 포브스 주최 30세 이하 정상회의(Under 30 Summit) 연설
2015년 3월 TED 강연, 수치심의 대가(The price of shame) https://www.ted.com/talks/monica_lewinsky_the_price_of_shame
2019년 10월 19일 NBC 투데이쇼, 공익광고 캠페인 전염병(The Epidemic) https://youtu.be/Q9OFw2wfh0A
2020년대 초반에는 권력 다툼에 이용당한 여성 인턴 사원
과거에는 대통령을 바꾼 르윈스키 스캔들의 주인공이었는데, 지금은 미국에서 거세게 일었던 여성들이 피해 사실을 공론화하는 미투 운동의 관점에서 사건을 복기하는 분위기가 생겼다. 왜 클린턴 스캔들이 아니냐! 당시의 행동은 지금 봐도 철없는 짓이었지만, 어린 소녀를 정치적으로 이용하며, 난도질한 것은 분명히 잘못됐다는 것이다.
당시 양당으로 나뉘어진 정계는 서로 국민 여론을 움직여 지지율에 영향을 주고, 선거에서 당선되기 위해 그 사건을 이용했다. 르윈스키는 얼굴이 알려져서 제대로 된 직업을 갖기조차 어려웠는데, 지금은 대통령 선거 캠페인의 모델로 발탁돼 멋진 옷을 입고 유권자더러 투표에 나서라고 독려하는 광고를 찍는다.
2017년 미투 운동
2021년 9월 7일 FX, 드라마 탄핵(Impeachment: American Crime Story)
2024년 패션 브랜드 레포메이션(Reformation) 캠페인, 당신에겐 힘이 있어요(You’ve Got the Power) 모델 https://www.thereformation.com/monica-lewinsky-for-ref.html
2024년 2월 26일 Monica Lewinsky on Becoming a Fashion Campaign Star at 50, VÉRONIQUE HYLAND https://www.elle.com/fashion/a46873554/monica-lewinsky-reformation-voting-campaign-interview-2024
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