2021년 02월 19일 트렌드디비
일본의 가전제품 제조사인 파나소닉이 2월 16일, '편안한 동거인'이라는 콘셉트의 로봇(news.panasonic.com/jp/topics/204108.html)을 마쿠아케(makuake.com/project/nicobo)에서 크라우드펀딩 했다. 니코보는 고성능, 다기능의 똑똑하고 편리한 로봇이 아니라 무심코 웃음이 나오는 '약한 로봇'을 표방한다. 커뮤니케이션이 제한된 뉴 노멀 시대에 새로운 형태의 행복을 안겨주는 로봇으로서 마음의 풍요라는 가치를 제안하는 프로젝트 가운데 탄생했다. 공동 개발에 참여한 토요하시기술과학대학교(Toyohashi Technology University)의 오카다 미치오 연구실(icd.cs.tut.ac.jp)에서 정의한 약점이 있는 로봇은 스스로는 많은 것을 할 수 없고 주변 사람에게 도움을 요청하는 사회적인 로봇을 가리킨다. 서투르고 불완전한 것을 숨기지 않고 드러냄으로써 오히려 사람들의 배려를 이끌어 낸다. 쓰다듬어주면 강아지처럼 꼬리를 흔들고, 귀여운 말투로 관심을 유도하고 윙크를 하는 등 붙임성있는 태도와 느긋한 성격을 가졌다. 니트를 입고 있어서 촉감 역시 부드럽다. 사람들이 많은 시간을 보내는 SNS에서는 저마다 자랑하는 포스트가 넘쳐나고, 댓글을 읽으면 부정적으로 말하며 화를 내는 사람들이 많다. 사람 간의 교류가 줄어든 상황에서 반려 로봇이 소통의 즐거움을 안겨주고 외로움을 달래준다.
NICOBO, Panasonic(2021/02)
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