낯선 사람의 삶을 20일간 들여다보는 앱

20 Day Stranger, MIT Media Lab’s Playful Systems group

우리의 소셜 미디어 인맥은 인맥이라는 말이 의미하듯, 모두 나와 친분과 유대관계가 있는 사람들로 대부분 구성되어 있다. 20 Days Stranger(20daystranger.com)는 정반대의 서비스를 제공한다. 나와 낯선 사람 간의, 친밀하지만 익명인 관계를 만든다. 사용자는 앱을 통해서 내가 전혀 알지 못하는 누군가와 20일동안 페어링된다. 상대방의 얼굴도, 이름도 알 수 없으며, 대화도 할 수 없다. 단 20일동안만 그저 서로의 삶을 지켜본다. 20일이 종료된 후 보낼 수 있는 짧은 쪽지가 상호교류의 전부이다. 아이폰의 센서를 통해 앱은 사용자의 모든 정보를 수집하고, 수집된 정보가 상대방에게 자동적으로 전달된다. 그러나 앱은 타인이 어디에서 무엇을 하는지 확실히 일러주지 않는다. 예를 들어, 내가 파리에서 걷고 있다면, 앱은 나의 파트너에게 내가 걷고 있다는 사실과, 구글 스트리트 뷰의 파리 이미지를 한 장 띄워준다. 파트너가 파리의 그 장소를 알고 있다면, 내가 파리에 있음을 알 수 있지만, 알지 못한다면, 그저 상상력에 맡기는 것이다. 혹은 단순하게 카페에 있다(At the cafe)고만 알려준다. 앱은 포스퀘어와 구글 스트릿트 뷰, 인스타그램을 사용하여 적절한 이미지를 제공한다. 이는 사용자의 흥미와 호기심을 자극하며, 타인의 삶에 대한 상상력을 키운다. 앱의 목적이 '삶을 전달하는 것'이 아니라, 궁극적으로 '타인의 삶을 상상해 보는 것'이기 때문이다. 언어, 인종, 문화에 관계없이 오직 감정적 공유와 상상력만을 바탕으로 낯선 타인과 교감하고 친밀감을 느낄 수 있도록 한다. 

• 상상과 추측을 기반으로 소통하는 익명 기반의 소셜 네트워크 서비스이다. 소셜 네트워크가 친구들의 알고 싶지 않은 생활까지 알아야 하는 막힌 창구가 아니라, 내가 알지 못하는 낯선 장소의 타인의 삶을 상상해 볼 수 있는 하나의 열린 창구가 된다.