Visual Identity for Computer Hardware

Graphcore AI Hardware, Graphcore & Pentagram, Map Project Office(2018/11)

인공지능을 개발하기 위한 하드웨어를 제작하는 그래프코어(graphcore.ai)는 독자적인 버전의 CPU인 IPU(Intelligent Processing Unit)를 만들었는데, 여러 개를 하나의 랙마운트 케이스에 담아서 기계 학습과 인공지능 프로그래밍의 도구로 쓸 수 있다. 그런데 브랜드 아이덴티티를 반영한 하드웨어 디자인이 매우 흥미롭다. 보통 컴퓨터 부품은 기계적인 모습 그대로 조립하기 마련인데, 이것은 다양한 색상의 플라스틱 블록을 조합한 케이스가 씌워진다. 또한, 다수의 IPU 하드웨어를 담은 대형 서버 케이스에도 여러 형태와 색상의 디자인을 적용했다. 미국의 디자인 에이전시인 펜타그램(pentagram.com/work/graphcore-hardware/story)이 픽셀과 컬러 기반으로 그래프코어의 브랜드 아이덴티티를 만들었으며, 디자인 에이전시인 맵 프로젝트 오피스(mapprojectoffice.com/work/graphcore)에서 물리적인 형태로 제작한 것이다. 그 결과, 차갑고 딱딱한 느낌의 컴퓨터 하드웨어가 다양한 형태와 색상을 지닌 모듈러 디자인으로 거듭났다. 또, 수많은 종류의 디자인 조합을 생성하는 소프트웨어인 쿼드트리(Quadtree)를 함께 개발했다.

• 인공지능 분야가 발전하면서 기술 기업들은 한 가지 중요한 과제를 안게 됐다. 사람들의 심리적인 공포와 거부감을 불러오는 인공지능을 더욱더 쉽고 친근한 이미지로 제시해야 한다. 그래프코어의 신선하고도 생소한 컴퓨터 하드웨어 디자인은 회사의 브랜딩 전략이지만, 첨단 기술을 더 부드럽게 만드는 디자인과 서비스인 부드러운 기술(Softened Tech)의 사례이기도 한다.