미국의 방위고등연구계획국(DARPA, Defense Advanced Research Projects Agency)에서 세계 최고의 재난용 로봇을 뽑는 로보틱스 챌린지(theroboticschallenge.org)를 주최했다. 일본 후쿠시마에서 발생한 대지진으로 인한 원전 사고와 같이 인간이 해결할 수 없는 재난 상황이 발생했을 때 대신 현장에 투입해 문제를 해결할 수 있는 재난 구조용 로봇을 가려낸다. 걷는 것 뿐만 아니라 피해 현장까지 자동차를 운전하고 가서 사다리를 타고 오르내리며, 각종 파편을 피하고 문을 열고 밸브를 잠그는 등 총 8가지의 임무를 수행해야 하는 고난이도의 로봇 기술을 요한다. 일본의 원전 사태와 같이 대형 재난이 발생하면서 위험에서 안전하고자 하는 인간의 욕구를 대신해 로봇 기술이 적용되기 시작한다.