Human Cell Vases

Semi Human Delft Blue, Hongjie Yang, Patricia Dankers and Dan Jing Wu

네덜란드의 에인트호번 공과 대학교(Eindhoven University of Technology)의 디자이너인 홍지에 양과 두 명의 생명공학 엔지니어인 패트리샤 댄커스, 단 징 우가 2월 20일, 인간 조직으로 만든 델프웨어 도자기 컬렉션, 세미 휴먼 델프 블루(tue.nl/en/news/news-overview/19-02-2019-eindhovens-own-semi-human-vase-connects-art-and-science)를 선보였다. 델프 도자기 내지는 델프 블루(Delft Blue) 등으로 불리는 델프웨어(Delftware)는 네덜란드를 대표하는 도자기로, 흰색과 파란색의 주석이 도금된 토기를 일컫는다. 흰 바탕에 그림이 그려진 형태인데, 주로 식물이나 일상의 풍경을 새겨 넣는다. 이들이 공개한 컬렉션의 화병들은 미니어처 사이즈로 축소한 진짜 델프웨어 도자기처럼 보인다. 그러나 화병의 표면에서 인간의 조직을 배양했다는 점이 매우 독특하다. 사용된 조직은 헬라(HeLa) 세포로써 일반적으로 과학 연구에 사용되는 불멸의 세포주인데, 1951년에 암 환자였던 헨리에타 랙스(Henrietta Lacks)의 자궁경부 세포에서 추출했다. 스캐닝에서부터 프린팅, 배양 등의 전체 과정에는 약 한 달이 소요됐다. 그렇게 화병을 완성한 후에는 청색 유기 화합물인 쿠마시(Coomassie) 단백질 염료를 첨가하여 전통적인 델라웨어 도자기의 문양을 그려 넣었다. 마지막으로, 화병들을 영구히 그들을 보호하기 위해 포름알데히드(Formaldehyde)와 같은 방부제가 포함된 원통형 유리 튜브 안에 각 꽃병을 설치했다. 

• 미래에는 자신의 조직을 활용해 자신의 고유한 특성이 새겨진 물건을 만드는 사람이 점차 증가할 것이라는 예상에 따라 원래는 연구자 자신의 줄기세포로 제작한다는 계획이었다. 다만 그러려면 실정법상 의학 연구를 위한 윤리위원회의 평가 과정을 거쳐야 해서 간단히 사용할 수 있는 세포를 채택했다. 하지만 연구자의 상상대로 앞으로는 물건 하나에도 DNA와 같은 조직 세포를 활용한 세상에 단 하나뿐인 물건이 증가할 수도 있겠다. 그리하여 물건마다 자신의 특별한 유전자 코드를 새기면서 단순한 물건이라도 특별한 의미를 부여한다. 혹은 그리워하거나 좋아하는 대상과 함께 있는 기분을 주는 듯한 기념품이 증가한다.