고전적인 디자인과 현대 기술을 융합하는 미국 로스앤젤레스 기반의 그레인 디자인은 핸드 메이드 방식의 앤틱 전화기를 한정 생산하고 있다. 특히, 아주 오래돼서 더 이상 작동하지 않는 구식 전화기를 구해 아마존(Amazon)의 인공지능 비서인 알렉사(Alexa)를 넣어 준다. 겉모습은 예쁜 앤틱 전화기인데, 내부에는 아마존의 에코 닷(Echo Dot)이 들어 있다.

전화기의 낡은 외장재를 수작업으로 복원해 아름답게 만들기 때문에 가격은 1,500달러에 이른다. 다양한 앤틱 전화기 모델로 구성된 알렉사폰 시리즈는 인공지능 어시스턴트를 다루는 방식을 바꾼다. 수화기를 들면 알렉사가 켜지고 마치 전화 교환원처럼 사용자의 음성 명령에 따라서 친구에게 전화를 걸거나 인터넷을 검색해준다. 그리고 수화기를 내려두면 알렉사가 자동으로 꺼지기 때문에 프라이버시가 확보된다. 그리고 전화기의 다이얼은 실제의 기능이 없지만 손으로 돌리는 재미를 준다.

인공지능 어시스턴트가 대중화되자, 이제는 인공지능과 교류하는 방식에 새로운 경험을 더하기 시작한다. 일반적으로는 실내에서 허공에 대고 말하듯이 인공지능과 대화하지만 그레인 디자인은 전화 교환원이 대기 중인 전화기의 사용 경험으로 바꿔놓았다. 반대로 말하자면, 전화를 통해서 명령하는 비서를 고용한 듯한 기분을 느낄 수 있다. 

Alexaphone Series, Grain Design

http://www.gra.in