명확한 목적과 방향을 지닌 모듈러 제품 디자인

Roli Blocks, Roli(2016/11) 

일렉트로닉 음악을 만들고 연주하는 DJ는 여러 개의 버튼이 사각형으로 배열된 패드를 사용한다. 이 패드의 버튼에는 미리 제작한 사운드나 DJ 자신이 직접 녹음한 사운드가 담겨 있으며, 버튼을 누를 때마다 재생된다. 이렇게 여러 버튼을 다양한 방식으로 눌러 흥미로운 음악을 만드는 것이다. 영국 런던의 다양한 미래적 음향 기기를 만드는 회사인 롤리는 2016년 11월에 신제품인 롤리 블록(roli.com/products/blocks)을 출시했다. 이 제품의 기본 속성은 일렉트로닉 음악 제작에 사용하는 패드인데, 복합적인 터치 입력으로 누르기와 문지르기를 사용할 수 있으며 화려한 LED 패턴으로 각 사운드의 재생 타이밍과 혼합 구조 등을 보여준다. 또한, 사용자의 요구 사항에 맞춰서 다수의 패드를 자석 체결 방식으로 조합하는 모듈러 제품이기도 하다. 처음 시작하는 사람은 라이트 패드라는 기본 부품으로 음악을 만들 수 있으며, 더욱 복합적인 음악 제작을 하려면 라이브 패드, 루프 패드를 사서 붙이면 된다. 스킬이 풍부한 DJ가 사용한다면 이 세트에 라이트 패드를 원하는 만큼 추가해서 수많은 사운드를 믹싱할 수도 있다.

• 롤리 블록은 모듈러 디자인에게 필요한 것이 무엇인지 알려주는 사례다. 첫째는 명확한 목적과 방향의 설정이다. 음악 만들기의 초보인지 전문가인지, 음악 제작에 투입할 수 있는 비용이 어느 정도인지, 각자의 음악 스타일이 무엇인지 등에 따라서 모듈의 종류와 수를 선택한다. 만약 모든 모듈의 종류가 똑같고 조합하는 경우의 수만 매우 많았다면 사용자는 어떻게 조합해야 할지 알 수가 없어서 오히려 선택의 스트레스를 받거나 혼란에 빠질 것이다. 둘째는 기본 모듈의 기능 충족이다. 모듈러 디자인을 채택한 제품들은 모듈 하나만 있을 때의 기능이 부실한 경우가 있는데, 롤리 블록은 기본 모듈인 라이트 패드 하나만으로 노이즈(Noise)라는 모바일 앱을 통해서 다양한 일렉트로닉 음악을 만들고 연주하게 해준다. 그래서 이 제품의 후원자인 프로 음악가 RZA도 롤리 블록의 라이트 패드 하나로 영감을 얻고 기록한다는 후문이다.