커뮤니티 문화와 카페의 결합

Look Mum No Hands!,  Look Mum No Hands!

영국 런던에 위치한 룩 멈 노 핸즈(www.lookmumnohands.com)는 자전거 카페다. 가게 한쪽에서는 자전거를 수리하거나 안장, 자전거 핸들 등 자전거 관련 부속품을 판매하고, 다른 쪽에서는 테이블에 앉아 커피를 즐기며 책을 읽거나 큰 스크린 앞에서 맥주를 마시며 사이클 경기 영상을 감상한다. 최근 몇 년간 영국은 교통체증을 줄이기 위한 자전거타기 운동이 활발해지며 자전거를 가진 사람들이 늘어났다. 그러나 자전거 사용자가 늘면서 커뮤니티가 형성되어도 이들이 모이고 시간을 지낼 만한 공간이 부족했다. 매튜 하퍼는 이런 점에 착안해 자전거를 좋아하는 사람들이 친목을 도모하고 정보를 나눌 수 있는 곳을 카페라는 공간에 차렸다.

특정 관심사를 나눌 장소에 대한 수요가 늘어나며 커뮤니티 공간과 카페가 결합한 커뮤니티 카페가 등장한다. 관심사를 공유하는 사람들은 편안하게 이야기를 나누며 정보를 즐기고 자신만의 문화를 만들 수 있는 공간을 원한다. 고객의 관심을 반영해 카페는 단순히 관련 테마로 인테리어를 꾸미는 수준에 그치지 않고, 커뮤니티에 필요한 기능적인 면을 수행하면서 사람들과 어울릴 수 있는 공간을 만든다. 그래서 커뮤니티 카페는 단순히 휴식을 하거나 커피를 마시는 곳이 아니라 사람들의 네트워크의 구심점이며 문화를 판매하는 공간이다.