일본의 리알(re-al.co.jp)은 게이오대학교(Keio University)의 햅틱 연구 센터(Haptics Research Center, haptics-c.keio.ac.jp)와 협력해 가상 세계에서 물리적인 조작을 가능케 하는 리얼 햅틱스(Real Haptics) 기술을 이용한 로봇 사업을 전개 중이다. 현재까지 가상현실은 실체 터치 없이 컨트롤러를 이용해 개체를 조작하는 시뮬레이션에 가깝다. 그러나 이러한 접근 방법은 혼합 현실의 장점인 몰입을 방해한다. 그래서 더욱 사실적이고 현장감 있는 혼합 현실을 구현하기 위해 물리적인 상호작용 방법을 연구 중이다. 한편 노키아 벨 연구소(bell-labs.com/our-research/publications/300674)는 올해 3월, IEEE 가상현실 콘퍼런스(IEEE Virtual Reality Conference, ieeexplore.ieee.org/document/9090574)에서 리얼 햅틱스 기술을 요약한 영상을 공개했다.

Real Haptics, Nokia Bell Labs

10월 20일부터 온라인으로 진행되는 CEATEC 2020에서는 2021년 봄에 양산 예정인 소형 원격 낚시 로봇을 전시했다. 작년에는 낚시 로봇을 이용해 낚시터에서 약 1,000km 떨어진 곳에서 물고기를 잡아당기는 아바타 피싱을 시연해 화제가 됐었다. 평온한 풍경을 바라보며 물 위에 미끼를 던져 놓고, 긴 기다림 끝에 물고기와 팽팽한 줄다리기를 하는 감각을 원격으로 전달한다. 그리고 올해는 외부 활동을 자제하는 분위기에 따라 물고기를 잡아당기는 힘을 데이터화해 마치 낚시터인 것처럼 즐기는 가상 낚시 시스템을 내놓았다.

TeleAngler, Re-al

Avatar Fishing, Re-al

여러 형태의 낚시 경험을 제공하는 실감 기술

사실적인 낚시 체험을 구현한 시스템을 통해 체력적으로 힘들고 신체적인 핸디캡이 있어도, 많은 시간을 투자하지 않고도 날씨에 구애받지 않은 채 간편하게 낚시 경험을 한다. 낚시터에 있는 로봇과 동기화해 원격 낚시를 하거나 사실적인 가상 낚시를 즐긴다. 스크린 골프장이 진짜 골프장을 이용하는 비용과 시간을 절약하면서도 골프를 매개로 하는 여가와 사교 활동을 지원한 것처럼 가상 낚시는 마니아를 물론 초보자까지도 쉽게 낚시와 친해질 수 있는 계기가 된다.