미국 뉴욕의 디자인 회사인 모멘트에서 지난 2016년에 진행한 인턴십 프로그램의 참가팀인 피어가 혼합현실을 활용한 물리 교육 플랫폼 콘셉트 디자인(peer.momentnyc.com)을 선보였다. 9세에서 14세의 학생들을 타깃으로, 눈에 보이지 않고 추상적인 물리 개념들을 쉽고 재미있게 이해하고, 학습할 수 있도록 혼합현실을 활용해 고안한 교육 플랫폼이다.

예를 들어, 공기 역학 개념을 배운다고 하면, 우선 가상현실 헤드셋을 착용하고 선생님이 미리 만들어둔 풍차가 어떻게 작동하고, 얼마나 에너지를 만들어내며, 이것이 도시에 에너지를 공급하는 전체적인 과정과 맥락을 가상 경험한다. 즉, 공기 역학과 같은 추상적인 개념을 디지털 요소와 실제 요소를 결합한 혼합현실을 통해 가시화한다. 추상적 개념을 보고 만지면서 직관적으로 파악할 수 있는 것이다.

그리고서 인터넷과 연결된 센서와 만들기 키트를 가지고 직접 자신만의 풍차 프로토타입을 제작한다. 프로토타이핑이 끝나면 다시 가상현실 헤드셋을 착용하고 프로토타입을 가상 테스트해본다. 내장된 센서가 회전 속도, 가속도 등의 실제 데이터를 수집해 클라우드에 전송하여 혼합현실 환경에서 테스트 진행 상황과 결과를 확인할 수 있다. 이 과정에서 결과에 따라 즉각적으로 디자인을 수정하거나 다른 친구들과 아이디어를 나누며 협력할 수 있다. 

• 가상현실이 현실을 대체해 몰입적인 경험을 제공하는 것뿐만 아니라 가상과 현실 간의 적절한 융합으로 현실을 강화해 추상적 개념의 이해를 돕고 직접 만들기를 하거나 협업을 하는 등의 인터랙티브한 학습을 지원한다. 단순히 헤드셋을 착용하고 가상현실 속에서만 상호작용하는 것이 아니라 가상과 현실을 넘나들면서 더욱 상호작용이 강화된 학습이 가능해진다.

Peer, Moment