중국의 컴퓨터 제조사인 레노버의 스마트폰 사업부인 모토로라 모빌리티는 지난 2016년 6월, 모듈형 액세서리를 가지는 스마트폰인 모토 Z를 출시했다. 모듈형 액세서리인 모토 모드로 기능을 자유롭게 추가할 수 있는 특징이 있어 자신만의 모토 모드를 만들어볼 수 있는 개발자 키트를 선보이기도 했다. 그리고 같은 해 11월 3일, 모토로라는 레노버, 통신회사인 버라이즌 그리고 크라우드펀딩 사이트인 인디고고와 함께 트랜스폼 더 스마트폰 챌린지(enterprise.indiegogo.com/motomods)를 시작했다.

전 세계의 개발자들로부터 모토 모드에 대한 다양한 아이디어를 발굴하고, 이를 정식 상품화하고자 하는 프로젝트이다. 우선, 11월 3일부터 2017년 1월 31일까지 어떤 모토 모드를 개발할 것인가에 대한 아이디어를 받았다. 아이디어를 제출해 승인받은 개발자에게는 약 1,000달러 상당의 모토 모드 개발자 키트와 모토 Z가 제공됐다.

이를 기반으로 개발 과정을 거쳐 프로토타입을 제작한 팀은 1월 3일부터 3월 6일까지 인디고고 크라우드펀딩(indiegogo.com/campaign_collections/transform-the-smartphone-challenge?)에 참여해 대중으로부터 독창성, 혁신성, 상업적 성공 가능성 등을 판단 받게 된다. 이외에도 뉴욕과 샌프란시스코에서 개최되는 트랜스폼 더 스마트폰 해커톤에 참가할 수도 있다. 크라우드펀딩 결과와 해커톤 수상 결과 등을 종합해 3월 10일, 파이널리스트가 선정된다.

파이널리스트 팀들은 4월 10일, 모토로라의 본사에서 레노버와 버라이즌의 임원진을 만나 최종 피치를 하고, 정식 상품화 및 투자 여부가 결정된다. 2월 13일 현재, 트랜스폼 더 스마트폰 챌린지 인디고고 크라우드펀딩 페이지에는 총 12개의 캠페인이 진행 중이다. 케이스의 테두리 부분에 LED 조명을 넣어서 다양한 스마트폰 알림을 커스텀한 색상의 조명으로 확인할 수 있는 엣지 모드(Edge Modes), 이어폰이 내장된 이어모드(Ear Mods), 무선충전은 물론 스마트폰을 리모컨으로 사용할 수 있게 해주는 케이스, 모트 Z 스마트폰을 워키토키, 신시사이저, 살균기, 측정 도구 등으로 만들어주는 모드 등이 있다. 

• 기업에서 기존의 크라우드펀딩 플랫폼을 그대로 활용해 챌린지를 개최한다. 크라우드펀딩 자체가 개인 혹은 스타트업이 자신들의 아이디어를 선보이고, 자금을 투자 받는 플랫폼이므로 스마트폰 전문 개발자만이 아닌 다양한 개발자, 제작자들의 참여를 유도해 아이디어를 받을 수 있다. 또, 챌린지 자체를 크라우드펀딩과 바로 연결함으로써 시장 혹은 대중의 반응을 빠르게 확인하고 개선하는 과정을 챌린지 도중에 끊김 없이 진행할 수 있다. 

Transform the Smartphone Challenge, Motorola