웹 콘텐츠 브라우징과 섬네일 이미지의 중요성

Netflix Knows Which Pictures You'll Click On—And Why, Fast Company and Netflix(2016/05)

미국의 온라인 스트리밍 미디어, 넷플릭스는 최근 온라인 미디어, 패스트컴퍼니를 통해 빅 데이터 분석 결과의 일부(fastcompany.com/3059450/netflix-knows-which-pictures-youll-click-on-and-why)를 공개했다. 넷플릭스는 2014년부터 비디오의 섬네일 이미지에 대한 회원들의 반응을 조사해왔는데, 이를 통해 놀라운 결과를 발견했다. 사람들이 콘텐츠를 설명하는 글보다 비디오의 섬네일 이미지로 감상 여부를 결정하며, 이미지마다 선호도가 다르다는 것이다. 회원들은 영상을 감상하는 데 시간을 보내는 것이 아니라, 넷플릭스 접속 시간 중 무려 82%를 콘텐츠의 탐색에 쏟아붓고 있었다. 그 정도로 '재미있는 것 찾기'에 더 많은 노력을 들인다는 뜻이다. 회원들은 각 영상을 검토하는 데 불과 1.8초밖에 쓰지 않으며, 이때 스토리 소개문보다 섬네일 이미지가 거의 4배 정도의 효과를 보인다고 한다. 패스트컴퍼니는 이 중 네 개의 항목을 소개했다.

1. 섬네일 속 등장인물은 세 명 이하로 줄여라

넷플릭스는 비디오의 섬네일 이미지 속에 세 명 이상의 인물이 등장할 경우 흥미도가 떨어진다는 사실을 발견했다. 너무 많은 인물이 있으면 집중하기가 어렵고 줄거리를 받아들이기가 힘들어진다고 한다. 유명한 배우가 많이 등장할수록 좋을 것이라는 예상은 비좁은 섬네일 이미지 속에서는 통하지 않았다.

2. 복잡한 감정이 시선을 멈추게 한다

사람들은 비디오의 섬네일 이미지 속에서도 캐릭터의 감정을 곧바로 감지했다. 캐릭터의 얼굴에서 뭔가 복잡한 것을 발견할 때 시선을 고정한다. 예를 들어 2015년부터 방영된 넷플릭스의 드라마, 언브레이커블 키미 슈미트 시즌 2의 경우는 두 명의 주인공이 놀라움과 믿기지 않는 표정을 하는 이미지가 가장 큰 주목을 받았다고 한다.

3. 대립하는 캐릭터에 주목한다

어린이용 장르나 액션 영화에서는 주인공과 대립하는 캐릭터들이 주목을 받았다. 더 쉽게 말하면 악역이 더 쉽게 눈에 띈다. 다음의 이미지 중에서 악당과 불 뿜는 용에 시선을 집중하는 것이다.

4. 국가별로 취향이 다르다

섬네일 이미지의 선택에도 국가별 취향이 반영된다. 다양한 인종이 등장하는 '센스 8'의 경우 프랑스 회원은 더욱 예술적인 이미지로 기울었으며, 미국 회원들은 스토리를 명확히 보여주는 이미지를 선택했다. 같은 비디오 콘텐츠를 팔더라도 국가마다 다른 섬네일 이미지를 써야 한다는 뜻이다. 

• 이 사례는 인터넷 시대에서 대단히 중요한 콘텐츠 브라우징을 다루고 있다. 방대한 콘텐츠가 범람하며 그것을 온 디맨드 방식으로 팔거나 편집해서 소개하는 것으로 수익을 만들 수 있는 시대인데, 콘텐츠 탐색의 방법은 아직도 글과 사진이 핵심을 이룬다. 그리고 넷플릭스의 조사 결과도 보여주듯이 이미지가 훨씬 큰 효과를 낸다. 이미지를 조합하고 분류하는 기술에 아이디어를 집중해 콘텐츠 브라우징을 혁신하는 것도 중요한 과제가 되겠다.