중국의 검색 엔진 회사인 바이두가 1월 29일, 고양이를 식별할 수 있는 인공지능 보호소(mp.weixin.qq.com/s/cxQ2PsnzTWa5DvTTKLK6Nw)를 베이징 곳곳에 설치했다고 발표했다. 직원인 완 시(Wan Xi)가 추위로 힘들어하는 길고양이들을 보고 연민을 느낀 것이 시초가 됐다. 그는 바이두가 보유하고 있는 알고리듬으로 솔루션을 개발했으며, 팀원들과 상의해 프로젝트를 확장하고 실제 제작까지 돌입했다. 보호소의 문은 길고양이가 다가오면 자동으로 열리지만, 고양이가 아닌 다른 동물이 다가오면 열리지 않는다. 보호소 안은 고양이가 가장 편안하게 느끼는 온도인 27도를 유지하며, 신선한 공기 시스템, 음식, 물 등을 지원한다. 그리고 고양이의 얼굴을 스캔하는 동안 구내염, 피부병, 외상 등의 질병과 귀 모양으로 식별할 수 있는 중성화 수술 여부를 감지한다. 그래서 질병이 있거나 중성화 수술을 하지 않은 고양이가 발견되면 자원봉사 그룹에 알림을 보낸다. 인공지능 시스템은 약 174종의 고양이 종류를 파악할 수 있어서 길고양이를 보호하는 것은 물론, 반려묘를 잃어버린 사람에게도 유용할 수 있다. 전혀 다른 목적으로 사용되던 기술로 일상의 문제를 해결한다. 기술을 다루는 기업으로서 직접적으로 관련이 없는 영역일지라도 관심을 가지며 적용 범위를 확장한다.

EasyDL Smart Cat Shelter, Baidu(2019/01)