자살은 전 세계에서 40초에 한 번꼴로 발생하는 큰 사회문제 중 하나이다. 특히, 15세에서 29세 사이 젊은이들의 사망원인 중에서는 두 번째로 큰 사망원인이다. 전문가들은 자살 예방에 가장 좋은 방법은 그들을 염려하는 사람들과 이야기를 나누는 것이라고 한다. 세계적인 소셜 네트워크인 페이스북은 사람과 사람을 연결해주는 서비스를 제공하기 때문에 안전한 커뮤니티 환경을 구축하기 위해 지속적으로 노력하고 있다. 이에 자살을 생각하는 어려움에 처한 사람들뿐만 아니라 그들을 염려하는 가족이나 친구, 지인에게도 도움을 줄 수 있는 자살 방지 도구를 도입한 서비스(newsroom.fb.com/news/2017/03/building-a-safer-community-with-new-suicide-prevention-tools)를 업데이트했다. 현재는 문제가 되는 게시물을 보고, 신고할 수 있는 정도의 기능만이 존재하지만, 새로운 자살 방지 도구에는 세 가지 서비스가 포함되어 있다. 첫 번째는 자살에 대한 생각이나 가능성을 포함한 게시물을 탐지하는 인공지능을 시범적으로 도입한 것이다. 지금까지 자살과 연관되었던 과거의 게시물 패턴을 이용하여 게시물을 분석한다. 그러므로 다른 사용자에게 신고되지 않은 게시물이라 할지라도 위험이 예견되면 페이스북 측에서 이를 확인하고, 게시물의 게시자에게 필요한 도움을 주는 방식이다. 두 번째는 메신저를 통해 전문 기관과 라이브 채팅 지원하는 것이다. 자살 위험에 처한 사용자가 페이스북 메신저를 통해 전문가 그룹과 직접 채팅으로 상담할 수 있는 서비스 제공한다. 마지막으로 페이스북 라이브에서도 통합된 자살 예방 도구를 이용할 수 있는 서비스이다. 라이브 비디오 시청자는 직접 방송을 하는 사용자에게 연락하거나, 비디오를 신고할 수 있다. 또한, 직접 도움을 줄 수 있는 리소스를 페이스북 측에서 제공한다. 소셜 커뮤니티 내에서 가족, 친구, 가까운 지인, 혹은 타인 등의 도움으로 자살을 예방할 수 있는 서비스와 환경을 제공한다.

Suicide Prevention Tools, Facebook(2017/03)